금융의 역사 22편 문명의 서막 서양 고대사
고대의 이야기 황량한 언덕 위, 한 양치기가 바람에 휘날리는 모래 속에서 잃어버린 폐허 사이에서 양 과 염소들을 방목하고 있는 양치기들만 찾는다. 고대 지배자인 길가메시( Gilgamesh(see also: Gilgamesh reference), 에 의해 세워진 도시 성벽이나 그의 짝인 여신 이난나(Inann a.)의 사원의 자취는 거의 남아 있지 않다. 5000년 전에 , 우루크( Uruk)는 사원들, 집들, 정 원들이 가득 찬 메트로폴리스였다: 그 문화적 정치적 영향력이 티그리스와 유프라테스 계 곡을 넘어 멀리 뻗친 강력한 도시-국가였다. 우루크는 도시-주의, 기념비적 건축물, 숫자 , 문자 그리고 세계 최초의 문학의 탄생지라고 주장된다. 금융의 탄생지였을지도 모른다는 것도 전혀 놀랄 일이 아니다.
메소포타미아 문명의 기원은 기원전 약 3500년경 수메르인들이 우르, 우루크, 라가시 등의 도시국가를 형성하면서 시작되었습니다. 수메르인들은 설형문자를 발명하고, 지구라트 같은 신전을 건설하며 고도로 발달한 도시 문명을 이루었다. 이 시기의 주요 업적에는 최초의 문자 기록, 법률 체계, 도시 계획 등이 포함된다.
기원전 2334년경 아카드 제국의 사르곤 대왕이 메소포타미아 전역을 통일하여 최초의 제국을 세웠다. 아카드 제국은 정치적 통일과 문화적 융합을 이루었으며, 아카드어는 메소포타미아의 공용어로 자리잡았다. 기원전 1792년 함무라비 왕이 바빌로니아 제국을 건설하고 법과 질서를 확립하는 함무라비 법전을 제정했다. 이 법전은 "눈에는 눈, 이에는 이"라는 원칙으로 세계 최초의 성문법으로 평가받았다.
바빌로니아 제국은 이후 아시리아 제국에 의해 정복되었지만, 네부카드네자르 2세 아래 신 바빌로니아 제국이 부흥하였고, 이 시기에 바벨탑과 공중 정원이 건설되었다. 메소포타미아 문명은 기원전 6세기경 페르시아 제국의 침략으로 독립성을 상실했으나, 그들의 과학, 기술, 법률, 문학 등은 후대에 큰 영향을 미쳤습니다. 오늘날에도 메소포타미아의 유산은 고고학적 발견과 연구를 통해 밝혀지고 있으며, 인류 문명의 발전에 중요한 기초가 되고 있다.
금융 역사의 기원과 진화
금융의 기원에 대한 정확한 시점을 알기란 어려울 수 있다. 금융 계약은 문자가 발명된 것만큼 오래된 것으로 보이며, 실제로 문자는 금융 거래를 기록하기 위해 만들어졌다는 의견이 있다. 고고학적 증거는 근동의 도시 문명에서 금융 활동의 초기 흔적을 보여준다. 차용과 대출, 이자 지불의 개념은 어디에서 시작되었으며, "시간이 돈이다"라는 통찰을 최초로 깨달은 이는 누구일까? 이러한 질문들은 금융의 역사와 경제학 비판의 중요한 주제로 남아 있다.
메소포타미아에서는 그 시기부터 화폐가 사용되었다. 귀금속으로 은이 화폐로서의 역할를 했다 귀금속을 덩어리 형태로 만들어 가치를 평가했으며, 저울로 무게를 재어 더 무거운 금속이 더 큰 가치를 지닌 것으로 간주되었다. 이것은 고대 로마도 화폐 역사에서 중요한 위치를 차지한다. 기원전 200년경부터 주화가 유통되며 생활과 무역에 널리 사용되었고, 당시의 주화는 지금도 많은 유물로 남아 있다.
수메르는 메소포타미아의 최남단에 위치하며, 현재 이라크 남부 지역에 해당한다. 이곳은 세계에서 가장 오래된 문명이다. 그들은 설형문자는 수메르인들에 의해 발명된 세계 최초의 문자 체계 중 하나로, 점토판에 새겨져 수천 년 동안 메소포타미아의 다양한 기록을 보존해왔다. 이 점토판들은 행정 문서, 법률 문서, 거래 기록, 문학 작품, 교육 자료 등을 포함하고 있다. 특히, 우루크에서 발견된 점토판은 초기 수메르 사회의 행정과 경제 활동을 이해하는 데 중요한 정보를 제공한다.
메소포타니아의 회계
5000년 전 고대 수메르인들은 점토판을 사용하여 회계 기록을 남겼다. 남아프리카공화국의 1982년 ‘기록의 역사’ 시리즈 우표는 이러한 점토판을 기념하고 있다. 이 점토판에는 곡물의 수령 인증과 수량 기록이 담겨 있으며, 세금 납부와 재고 조사를 통해 발생하는 불신과 통제를 관리하기 위한 회계 감사의 필요성을 인식하게 되었다. 고대 수메르의 회계 시스템은 '불래'라고 불리는 빈 진흙 봉투에 담긴 원소들로 구성되었다. 이 봉투는 현대의 소프트볼 크기로, 경리들이 숫자를 확인할 때마다 봉투를 깨트려야 했다. 이러한 기록은 소통의 중요한 수단으로 기능했다.
고대 대출과 이자 명시
함무라비 법전에 따르면, 농장을 포함한 도시의 주택도 담보로 제공이 가능합니다. 함무라비 법전은 토지 소유권, 인부의 고용, 민사 관께, 토지 임대, 신용, 기타 다양한 사항에 대해 규정하고 있다. 채권자가 채무 상환을 독촉하려면 수확기까지 기다렸다가 해야 한다. 폭풍이나 가뭄 때문에 흉작이 됐을 때는 토지 대출에 대한 해당 연도의 이자가 탕감된다. 토지는 이자 지급 대출의 담보 대상이 될 수 없 으나 임대는 가능하며 이때의 임대 기간은 일반적으로 3년이다. 임대료는 수확한 농작물로 지급할 때도 있고 금속 화폐로 지급할 때도 있다.
함무라비 법전은 건축비에 대해 가옥 건설자에게 지급해야 할 금액의 기준을 정해 놓았다.
부실한 가옥에 대해서는 그를 지은 사람에게 교체 책임이 있으며, 만약 붕괴된 가옥으로 인해 집주인이 사망한다면, 해당 건축자도 목숨을 잃어야 한다. 또한, 가옥을 담보로 돈을 빌려준 경우 대출자는 이자를 받는 대신 그 가옥에서 거주할 수 있는 권리가 있습니다. 신용에 관한 규정은 수메르 시대 초기부터 페르시아 왕국 시대까지 여러 세대에 걸쳐 지속되었다. 무이자로 소비재를 빌려주는 경우도 있었으나, 이를 반납하지 않을 시에는 특정한 처벌이 부과됐다. 그러나 이러한 처벌은 강제적이지 않았다. 이자에 대한 벌칙이 일반적인 관행으로 인식되었으며, 약정 이자율과는 명확히 구분될 필요가 있다. 함무라비 법전은 은과 곡물에 대한 대출의 이자 지급 그리고 담보 대출과 무담보 대출 모두에 대해 규정하고 있으며, 모든 대출 유형에 대한 법정 최고 이자율을 명시했다. 이 법정 이자율은 약 2000년 동안 단 한 번만 수정되었다
고대 메소포타미아 금융의 탐구 내용
메소포타미아는 인류 역사에서 중요한 발전을 이루었으며, 특히 금융 활동의 초기 흔적을 보여주는 지역으로 평가받고 있다. 고대 수메르인들은 문자를 발명하고, 회계 시스템을 발전시키며, 금융 계약과 이자 개념을 정립했다. 함무라비 법전은 이러한 금융 관행을 규정하는 중요한 문서로, 담보 대출, 이자율, 채권자의 권리 등을 명시하고 있어 고대 경제의 복잡성을 잘 드러낸다.
결론적으로, 메소포타미아의 금융 시스템은 단순한 거래를 넘어 사회와 경제의 발전에 기여했으며, 오늘날의 금융 개념의 기초를 형성하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이러한 역사적 사실은 인류 문명의 발전을 이해하는 데 필수적이며, 금융의 역사는 단순한 경제 활동의 연대기를 넘어 인류 사회의 복잡한 상호작용을 반영하고 있다.
동양에서 금융 선진국이였던 송나라에는 상업은행이 등장하여 대출, 환전, 예금 등의 금융 서비스를 제공했다. 이들 은행은 상인들과 농민들에게 자금을 지원하고, 상업 거래를 촉진하는 중요한 역할이 된 것이 약 10세기이나 메소포타미아는 고대 시대부터 금융업이 활성화된 것이 놀랍지 않을 수 없다.