서론
현대사회에서 물물교환이라는 것이 희소하지만 매우 중요한 의미를 내포하고 있다. 과거 인류가 고대에 인간의 욕망을 추구하거나 인간의 필요한 재화를 소비할 수 있는 가장 기본적이고 핵심적인 요소로 추구하다가 농경사회의 발전으로
생산물의 소비기한으로 대체 저장 수단이 필요하게 되었으며 화폐로 인한 저장 기능이 인구 증대를 가져왔다. 주로 곡물, 가축, 특정한 자원 등의 형태로 존재했다. 인구의 증대가 국가로 번영되고 신용이 발전되면서 금융의 발전이 일어난 점은 투자가 활성화되면서, 과학 발전이 문명에 발전이 현대 사회까지 오게 된 점이 아닌가 한다.
물물교환
초기 인류는 생존을 위해 필요한 자원을 공유하고 교환했다. 빙하기의 끝으로 기후가 사람이 살기 좋아지는 환경으로 변하자 신석기시대를 거쳐 농경을 거치기 전에 수렵을 시작하고 채집과 사냥으로 잡은 동물을 농부의 작물과 교환했습니다. 이는 생존과 자원 분배를 위한 기본적인 경제 활동이다. 작은 공동체에서는 물물교환이 신뢰를 바탕으로 이루어졌다. 이러한 거래는 사회적 유대를 강화하고, 공동체의 결속력을 높였다. 각 가정이나 부족이 생산할 수 없는 자원이나 서비스를 얻기 위해 물물교환이 필요했다.
농업 사회에서는 농부가 생산한 곡물을 다른 사람이 생산한 도구나 의복과 교환했다. 이는 각기 다른 지역과 직업의 사람들이 상호 의존하는 경제 구조를 형성하게 했다. 물물교환은 주로 작은 공동체 내에서 이루어졌으며, 이는 신뢰와 사회적 유대를 강화하는 데 기여했다. 상호 신뢰가 중요한 요소였기 때문에, 공동체 구성원 간의 관계가 거래의 성패를 좌우했다.
화폐의 탄생
물물교환으로 쌀과 양을 교환하고 철조각 등등 필요한 것을 그때 변경하게 되었다. 물물교환은 자원의 효율적인 분배를 가능하게 하고 삶을 윤택하게 만들어 줬다. 단점으로 불편한 점이 칼 옥 활 소 말 화살 등을 포함한 닭 한 마리와 쌀 10근과 철을 교환할 수 있지만 가죽을 장 당 5/1의 도끼 한 자루에 시세를 조정하다 보니, 계산에 복잡함과 정교함이 약하여 거래의 질이 낮을 수밖에 없었다. 또한 내가 늘 필요한 것도 아니고 상품은 가치의 보존성에 문제가 있었다.
이런 반복적인 문제와 물물교환에 보편성으로 많은 경험이 오르자 성공 확률을 높일 수 있는 방법을 찾을 수 있게 되었는데
그것은 사람들의 선호할 수 있는 대중적인 물품과 휴대성이 용이하고 상품의 변질이 되지 않는 것을 착안한다.
그것이 바로 조개인데, 중국 상나라 때부터 조개의 껍데기는 외형이 빛이나고 외장을 꾸미기에는 손색이 없어 사치품으로도 사용하게 되었다. 특히 화폐의 기능 중에 대중성이 뛰어나야 하지만 아무나 쉽게 구할 수 없는 것이 중요했는데, 당시 기술 발전이 크지 않아 바다에서 구하는 물품이 다른 곳에 구하는 것보다 더욱 어려워 보였기 때문이라고 생각된다
사람들이 사치품 이외에도 조개는 현재의 우주의 운석처럼 희소성을 내포하고 토착신앙이 강했던 부족사회에서 사치품 및 화폐에 기능을 수행했을 것으로 보고 있다. 로마시대에는 로마 신화에 모네타 moneta는 화폐의 여신을 의미하고
파생된 의미로 머니(money) 돈, 민트(mint) 조개가 나오기도 했다.
화폐의 기능
고대 사회에서는 화폐가 중요한 역할을 수행했다. 초기에는 물물교환이 주된 거래 방식이었으나, 이는 여러 가지 불편함을 동반했다. 그래서 사람들이 점차 대다수가 선호하는 특정한 물건을 화폐로 사용하기 시작했다. 고대의 화폐는 다음과 같은 주요 기능을 했다.
- 가치의 저장: 화폐는 시간에 따라 가치를 보존할 수 있었습니다. 이는 사람들이 재산을 축적하고 미래의 필요를 대비할 수 있게 했다.
- 교환의 매개: 물물교환과 달리 화폐는 공통된 가치 척도로 사용되어 거래를 원활하게 했습니다. 이는 사람들이 필요로 하는 물건을 더 쉽게 얻을 수 있게 했다.
- 가치의 척도: 화폐는 다양한 상품과 서비스의 가치를 측정하고 비교하는 기준이 되었습니다. 이를 통해 가격을 정하고 경제 활동을 체계적으로 관리할 수 있었다.
- 지불 수단: 화폐는 세금 납부, 빚 갚기 등 여러 종류의 거래에서 편리한 지불 수단으로 사용되었습니다. 이는 사회적, 경제적 상호작용을 더욱 효율적으로 만들었다.
고대에는 금, 은, 구리 등의 금속이 주로 화폐로 사용되었으며, 이들은 내구성, 희소성, 이동성 등의 특성 덕분에 화폐로 적합했습니다. 예를 들어, 고대 메소포타미아에서는 금과 은이 무게 단위로 거래되었고, 중국에서는 청동 동전이 사용되었다. 이러한 금속 화폐는 신뢰성과 일관성을 제공하여 경제 활동을 촉진했다.
결론
오랜 기간 동안 사람들은 물물교환을 통해 거래를 이어왔다. 이 과정에서 사람들은 중요한 한 가지 사실을 발견하게 되었다. 바로 다수의 사람들이 선호하는 물건을 생산하여 자신이 필요한 물건과 교환할 때 거래의 성공 가능성이 높아진다는 것이다. 사람들은 지속적인 선택 과정을 통해 다양한 상품 중에서 교환이 자주 일어나고 인기가 높은 제품에 주목하게 되었다. 이와 같은 제품을 통해 모든 상품의 가치를 측정하게 되었고, 이를 '일반 등가물'이라 부르게 되었다. 일반 등가물은 본질적으로 화폐와 큰 차이가 없다. 인류 역사 속에서 꾸준히 일반 등가물의 역할을 수행해 온 것이 바로 '화폐'였다.